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多征三千头牛、两千骆驼！

“帅爷！”虬髯副将急了，“野牛谷若真有埋伏，咱们避一避也罢了；可若只是虚张声势，咱们这一让，岂不是……”

“岂不是？”焰摩罗已坐回虎皮垫上，捻起一颗骨珠，指尖用力一捏。

“咔。”

一声轻响。

骨珠裂开一道细纹。

“本帅让的不是野牛谷。”

“是困和尚的刀。”

“他想逼我分兵守谷，我偏不分；他想诱我入谷，我偏不进；他想耗我粮、乱我心、崩我军，我偏把粮车全烧了，把夫役全放了，带着十万张嘴，饿着肚子，踏平姑墨城墙。”

“饿着肚子打仗的兵，最凶。”

“被逼到绝路的狼，才敢咬龙。”

帐外，风势骤紧，卷起黄沙拍打帐壁，呜呜如哭。

而同一时刻，野牛谷东口，一道枯草覆盖的缓坡后。

周虎趴在沙砾里，冻得鼻尖通红，却咧着嘴直乐。

他身旁，陈参谋正用炭笔在羊皮纸上飞快画着什么，手指冻得发僵，画出的线条歪歪扭扭。

“三百头牛，二百五十头裹苇草浸油，五十头空腹灌辣椒水——牛一疯，辣得打喷嚏，喷得越猛，跑得越狂。”

“牛群前头，放十头公牛，尾巴上绑五斤重的铁铃铛，一跑起来，叮当乱响，后头的牛听见动静，只当是牛王擂鼓，拼了命往前挤。”

“再往牛群里塞三十只野狗，狗脖子上套皮绳，绳子另一头拴在牛角上——狗怕火，火一点，狗往前窜，牛跟着拖，拖得越紧，牛越暴。”

周虎听得啧啧称奇：“陈先生，您这心思，比龟兹城南那家卖蜜饯的老婆婆还细！”

陈参谋苦笑：“细有什么用？牛还没到呢。”

话音未落，坡下传来一阵窸窣。

困和尚掀开枯草，钻了上来，肩头还扛着半扇风干的驼肉，热气腾腾。

“牛到了。”

周虎一跃而起：“在哪？！”

“渠梨西面绿洲，昨儿夜里劫的。”困和尚把驼肉往地上一撂，掏出水囊灌了一口，“五百头，全是健壮母牛，怀崽的占一半。”

周虎瞪眼：“怀崽的？！这……这火一烧，牛疼得厉害，要是早产咋办？”

困和尚咧嘴一笑：“早产好啊！小牛落地就睁眼，腿一蹬就能跑，比老牛还疯。”

陈参谋手一抖，炭笔断了。

他怔了怔，忽然把断笔往沙地上一插，指着困和尚：“和尚，你……你是不是早就算准了？”

困和尚没答，只把水囊递过去，示意他也喝一口。

陈参谋刚凑到嘴边，困和尚却伸手按住他手腕，声音低沉下来：

“牛是到了。”

“可人呢？”

周虎一愣：“人？哪来的人？”

“夫役。”困和尚眯起眼，望向野牛谷西口方向，“五百头牛，得二十个夫役赶。咱们只劫了牛，没劫人。可昨儿半夜，二十个夫役，一个不少，全跟在牛屁股后面，进了咱们东口的掩体。”

周虎倒吸一口凉气：“他们……自愿来的？”

“自愿？”困和尚摇摇头，从怀里掏出一块破布，展开。

布上用炭灰写着两行字，歪歪扭扭，却是龟兹文：

【饿不死，念得真。

牛进谷，人回家。】

底下，还画了个歪歪扭扭的圆圈，圈里写了四个小字：

【困和尚】。

陈参谋盯着那圆圈，久久没说话。

周虎却猛地一拍大腿：“我懂了

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