提辖，解甲而归；陈知府陈文昭，开府以迎。

此非乱世之贼，实乃治世之器！

本官张清，愿率本部兵马，归顺天王麾下，执鞭坠镫，效死勿辞！

——东平府兵马都监 张清 亲笔】

墨迹未干，张清掷笔于案，朱砂崩溅，如数点殷红血珠。

他转身，摘下头顶缨盔，往帅案上重重一放。

盔缨斜垂，映着烛火，竟似一束将燃未燃的燎原星火。

帐外，风势渐猛，卷起漫天枯叶，打着旋儿扑向东方。远处山坳，隐约传来一阵阵呼喊，不再凄厉，不再惶恐，而是整齐划一，如潮如雷：

“天王仁义无双——！”

“天王仁义无双——！”

“天王仁义无双——！”

声浪翻涌，越过山梁，撞进张清耳中，震得他耳膜嗡嗡作响。他站在帐口，望着那声音奔来的方向，忽然觉得肩上沉重铠甲，竟轻如无物。

此时，李家庄。

薛霸肩窝的刀已被孙立孙小心剜出，创口深可见骨，血止不住，孙立孙咬着牙，用烧红的烙铁狠狠烫合——“滋啦”一声白烟腾起，皮肉蜷缩，焦臭弥漫。薛霸额头青筋暴起，却硬生生没哼一声，只死死攥着案角，指节泛白，木屑扎进掌心也不觉疼。

他眼前发黑，耳中轰鸣，却仍听见门外那山呼海啸般的呐喊，一声比一声近，一声比一声亮。

“哥哥……”孙立孙抹了把汗，声音发颤，“这伤……得养三个月。”

薛霸咧嘴一笑，牵动伤口，血又渗出来：“三个月？够了。够我打下东平府，够我砍了董平那双枪，够我把整个山东……”

他喘了口气，目光穿过敞开的厅门，望向天边——那里云层裂开一道缝隙，金光泼洒而下，正正照在他染血的肩头，像一道熔金铸就的铠甲。

“……都烫平了。”

话音落，门外忽有人高呼：“报——！东平府张清提辖，率本部兵马三千，已至庄外三里！”

厅内霎时寂静。

李应霍然起身，手按刀柄，眼中寒光迸射：“他来做什么？趁火打劫？”

薛霸却缓缓抬手，制止了所有人。他撑着案几，摇晃着站起来，肩头血又涌出，染红半幅衣襟。他不擦，只拖着脚步，一步步挪向厅门。

每一步，都留下一个暗红脚印。

他走到门槛处，停下，抬手，将肩头血迹在门框上用力一抹——

一道刺目的猩红，横亘于木纹之间，像一道新开的界碑。

然后，他抬起脸，迎向门外刺目的阳光，声音不高，却清晰传遍整个庄子：

“开门。”

“迎张提辖。”

“告诉他——”

薛霸顿了顿，肩头血珠滴落，在青石阶上绽开一朵小小的、灼灼燃烧的赤色梅花。

“薛霸……等他多时了。”

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