灵堂，只见几个穿袈裟的和尚□□着经文，两侧伶人腰系白布条、奏哀乐，一众丫鬟婆子俱穿着丧服垂头敛目地站在两侧。

林如海抬头见正中央祭台上，一书“徐参议之柩”明旌覆盖在木质的牌位上，又忆及昔日老师点他做案首、谆谆教导盼他成国家栋梁之才的情形，不由得从悲中来，未张口泪先流。

“如海啊……你有经天纬地之才，盼你匡世济民……”

林如海跪在徐老太爷的灵柩前，垂泪道：“昔日老师之言，如海至今铭记于心，片刻不敢忘却。”

徐知州听了也不由得恸哭，其夫人徐氏并三女一子按长幼序俱跪在一旁烧纸流泪，一时间灵堂内只闻见众人隐忍的啜泣。

出殡那日，丧祝高举功布同柩车行在最前端，仆从举着荆条扎成面目凶恶的“方相”驱鬼开道，林如海同宝玉亦骑马跟在送丧的队伍后面。

林如海双目通红，想他今生参加了无数次丧礼，先是祖父母，而后是双亲，再后来是挚爱的妻子，如今治业之师徐老太爷也殁了。

林如海想到此处，顿觉十分悲哀，身子不由得摇晃了一下，跟在他身后的宝玉瞧见了，忙策马赶上来道：“林姑父不要紧吧！”

林如海无力地摆摆手，叹了一口气道：“无事……只是我这心里头，着实难受啊。”

待送徐老太爷的棺木入了土，林如海回家消沉了几日，身子也迅速消瘦下来，直叫黛玉看了心急，却无能为力。

后来又听徐知州递了丁忧的折子，辞了扬州知府的官位，携亲眷回乡下结庐守孝去了。临走时，徐知州同林如海又见了一面，两人俱是面色苍白，目露疲惫。

徐知州叹了一口气道：“如海兄，愚弟即将启程返乡，临走时却还有几句父亲临终时的话要告诉您。”

他道：“父亲那日把我叫到床边，强撑着病骨同我说，待他去后，速速递了丁忧的折子，莫要留恋官位，如此，可保家小平安。”

“父亲还道，如今端怀二脉虽倒，可阁老刘砀恐又成心腹大患。若皇上一定要用您，还望您为自己留一条退路。”

林如海听了十分感动，想起徐老太爷临终前仍惦念着自己的学生，他不由泣道：“学生定谨记老师的教诲。”

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