“三十一或者三十二度，对吗？”

魏国公府里，朱铭也拿着一份考卷，随后有些不自信的问道。

王徵站在对面，闻言先是一怔，随即连忙躬身，

“陛下所言极是，不经计算，便能得出答案，陛下真...

海风裹挟着咸腥味扑上甲板，唐显悦立在船头，袍角猎猎翻飞，目光如铁钉般钉在远处安平城轮廓线上。身后桅杆高耸，千帆如刃，割裂青灰天幕。船身轻震，离岸渐远，码头上那抹青灰色身影却愈发清晰——沈犹龙竟还追在岸边，脚步踉跄，口中呼喊被海风撕得零落不成句。

“苏武使！上官尚未登船！”

唐显悦眉峰微蹙，并未回头，只抬手朝后一挥。掌舵老卒会意，低吼一声：“收左舷帆，慢些！莫叫巡抚大人落水！”船速稍缓，船尾浪花却愈发汹涌，白沫翻卷如怒。

沈犹龙终于抢至码头尽头，喘息未定，伸手欲攀舷梯，却被两名亲兵横臂拦住。他仰头急道：“钦使！下船再议半刻！就半刻！”

唐显悦这才缓缓转身。日光斜刺入眼，他眸中无波，唯余一片冷硬琉璃色。“沈抚台，本使奉旨而来，非为游说，乃为传命。圣旨已颁，其辞昭昭：镇海侯爵，右侍郎职，水师师长之位——三者并举，非恩赐，乃交易。郑芝龙既掷诏于地，便是明告天下：他郑氏不卖命，只卖旗。”

沈犹龙喉结滚动，额角汗珠滚落，声音发紧：“可……可圣旨落地，实为误失！郑芝龙本欲递还，钦使未接稳……”

“未接稳？”唐显悦忽而一笑，那笑却似冰面裂开一道细纹，寒气直透骨髓，“沈抚台，你可知前汉王莽篡位，遣使持节召刘秀入朝？刘秀当众折节掷地，言‘此节断，汉祚亦绝’。自那以后，天子符节，宁碎不堕。今日一卷金书铁券，未及展读便委于泥尘，郑芝龙是折节，是斩纲常！他若真存归顺之心，何须掷诏？径直跪禀‘臣不敢受此重职，愿效犬马于闽海’，岂不两全？偏要掷之——是示威，是立界，更是告谕八闽：此地之主，唯郑氏耳！”

沈犹龙哑然，手指无意识抠进木栏裂缝，木刺扎进皮肉也浑然不觉。他忽然想起昨夜密信——松江府家中老父咳血三升，幼子高热三日不退，药铺掌柜推说“北地药材断绝”，实则承天朝廷早已严控江南至福建海路，连一味陈皮都需特批。郑氏能护他一家性命，朝廷却只给他一个空衔巡抚印信。他张了张嘴，终究只化作一声极轻的叹息，随风散入浪声。

唐显悦却似洞悉其心，目光扫过他微颤的手指，声音沉了几分：“沈抚台方才劝本使徐徐图之，本使倒想问一句：若郑芝龙明日便遣快船赴京，呈表称‘安平港突遭倭寇劫掠，钦使舟覆殉国，巡抚沈犹龙力战不支，生死未卜’——陛下信，还是不信？”

沈犹龙脊背骤然绷紧，如被毒蛇盯住七寸。他当然知道郑家有这本事。泉州港外黑礁林立，潮汐诡谲，去年就有三艘官船“触礁沉没”，尸首无一寻获。更不必说郑氏豢养的琉球水鬼、爪哇鲨手，专擅凿船断缆、投毒迷津。他指尖深深掐进掌心，血丝从指缝渗出：“钦使……下官愿以项上人头担保，郑氏不敢……”

“不敢？”唐显悦冷笑截断，“沈抚台，你担保的是郑芝龙的胆量，还是他的算盘？他今日敢掷圣旨，明日就敢沉官船。你担保他今日不杀你，可担保他明日不把你绑了献给崇祯，换三百艘福船、十万担生丝？”

话音未落，忽听船尾“噗通”一声闷响！众人惊顾，只见沈犹龙竟纵身跃入浊浪！海水瞬间吞没青衫，只余一圈急速扩大的涟漪。甲板上亲兵惊呼拔刀，唐显悦却扬手止住：“且看。”

浪花翻涌间，沈犹龙浮出水面，双臂划水如飞，竟直扑向船侧悬垂的软梯！他攀援而上，湿衣紧贴瘦削身躯，发梢滴水砸在甲板上，溅开朵朵暗色小花。待他喘息着单膝跪定，额头抵着冰冷木板，声音嘶哑如砂纸磨石：“钦使……下官请罪！方才所言皆是虚妄！郑芝龙早与崇祯密使有约，三月前已有书信往来，藏于安平天主堂钟楼暗格……”

唐显悦瞳孔骤缩，却未置一词。他俯视着沈犹龙剧烈起伏的脊背，忽然想起临行前朱铭塞入他袖中的密札——墨迹未干，字字如刀：“沈犹龙松江籍，父为盐商，族中二十七口尽在松江府西市巷。彼若不归，即令锦衣卫抄其宅，掘其祖坟，曝其先人骸骨于玄武门外。”

原来陛下早知此人心口不一。

“起来。”唐显悦声音平得像口枯井，“扶他进舱。”<

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