这一瞬间，他感觉自己就像是被扔进了一个点燃的壁炉当中，高温从四面八方涌来，火焰在疯狂啃噬着他的皮肤。

如果不是事先喝下了【火焰抗性药水】，现在的情况恐怕会更加糟糕。

【你觉得现在还能与...

埃德温转身快步走向门口，手刚搭上门把，却忽然停住，侧身回头望向柯林：“等等——你刚才说，他们自己也不知道‘魔鬼’？”

柯林点头，从腰间取下任务日志，翻到最新一页，指尖在墨迹未干的几行字上缓缓划过：“日志记下了。变形怪被俘时的精神波动极不稳定，但所有个体在提及‘雇主’时，记忆都出现断层——不是撒谎，是真的一片空白。我让唐克休用【真言探询】试探过三次，结果一致：他们只记得接单、收货、运人，连交接地点的名称都说不出全，只反复念叨‘黑石阶’‘雾铃响三声’‘不能抬头看签契的手’。”

埃德温的眉头锁得更紧了，指节无意识叩击门框，发出沉闷的“笃笃”声。窗外，号角堡高塔顶端的青铜风铃正被海风推着轻颤，一声、两声、三声——清越而冷冽，像某种遥远呼应。

“雾铃……”他低语，声音压得极低，仿佛怕惊扰什么，“千桅城地下三层以东，确有一处废弃的‘雾铃回廊’，百年前曾是奥拉凯姆帝国秘仪司的刑讯暗道。但那地方早在帝国崩塌前就因一场‘静默灾疫’被永久封禁——所有进出者，皆失语、失忆、失形，七日内化为灰白石像，至今未解。”

唐克休一直站在窗边没说话，此刻忽然抬手，将一枚银币弹向空中。银币在斜射进来的光柱里翻转，映出内侧一道极细的刻痕——不是纹章，也不是年份，而是一串微缩的、螺旋状的符文，与柯林镜片上偶然闪过的远古帝国铭文如出一辙。

“这枚银币，”他嗓音沙哑，“是从第一个变形怪靴筒夹层里抠出来的。他死攥着它，指甲缝里全是干涸的灰绿色黏液，像苔藓腐烂后的汁水。”

柯林立刻掏出镜片戴上。视野中，银币表面浮起半透明的淡金色文字：【奥拉凯姆第三纪元·静默铸币局·蚀刻编号VII-α-4912】。文字下方，一行小字无声浮现：【持币者免于静默灾疫初症三日】。

办公室骤然安静。

连被绑在墙角的变形怪都停止了挣扎，六双浑浊的眼睛齐刷刷转向银币，瞳孔深处泛起一种非人的、玻璃珠般的反光——既非恐惧，也非贪婪，而是一种近乎虔诚的凝滞。

埃德温深吸一口气，终于推开房门：“莫雷尔必须现在见。但在此之前……”他顿了顿，目光扫过柯林、唐克休，最后落在仍被五花大绑的变形怪身上，“你们带回来的不是俘虏，是活体钥匙。”

话音未落，整座号角堡突然震了一下。

不是地震，不是爆炸，而是某种沉睡已久的庞然之物，在地底深处翻了个身。

窗外的海风骤然止息。风铃悬停在半空，纹丝不动。阳光依旧明亮，却像被抽走了温度，变得苍白而稀薄。走廊尽头，一盏常明油灯“啪”地熄灭，火苗未摇曳分毫，直接湮灭，仿佛被一只无形的手掐断了呼吸。

唐克休猛地拔剑出鞘，剑尖直指天花板——那里，一缕极细的灰绿色雾气正从石缝中渗出，无声盘旋，渐渐凝成一个模糊的人形轮廓。它没有五官，只有不断开合的、椭圆形的空洞，像一张永远饥渴的嘴。

“静默灾疫……醒了？”柯林后退半步，右手已按在日志封皮上，指腹能清晰感受到纸页下传来细微搏动，如同活物心跳。

“不。”埃德温的声音异常平静，他解下腰间圣徽，缓缓举至胸前。纯银徽章上，正义之神的权杖图案竟在无人触碰的情况下自行灼热发亮，边缘浮现出蛛网般的裂痕。“是它……认出我们手里的东西了。”

他指的是那枚银币。

灰雾人形微微倾斜，空洞朝向唐克休手中银币的方向，随即，整个轮廓开始坍缩、拉长，最终化作一道纤细雾线，“嗖”地钻入银币表面那道螺旋符文之中。银币表面光芒一闪，符文颜色由银灰转为幽绿，又迅速黯淡下去，仿佛从未发生过任何事。

但柯林的日志突然自动翻开，纸页无风狂翻，停在崭新一页。墨迹如活蛇般自行游走，凝聚成两行字：

【任务更新：静默回响】

【目标：于雾铃回廊第七

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