【柯林先生，现在或许是你最后的机会了！】科伦的心灵传声再次出现在柯林脑中，【只要加入我们，现在你就能通过传送门前往九狱，你绝对不会后悔做出这个决定的！】

柯林咬紧牙关，转而看向不远处的魅魔。...

埃德温转身快步走向书桌，手指在桌角一枚青铜铃铛上轻叩三下。清越的铃声尚未散尽，办公室厚重的橡木门便被无声推开，莫雷尔的身影已立于门口。他依旧穿着那件洗得发白的灰褐色学者长袍，袖口磨出了毛边，左手食指与中指间还沾着一点未干的靛青墨迹，像是刚从某份羊皮纸卷轴上抬笔。

“你来得正好。”埃德温语气沉稳，却带着一丝不易察觉的紧绷，“柯林他们带回来了活口。”

莫雷尔的目光瞬间扫过船舱里蜷缩成一团的变形怪——他们脖颈处被特制的银丝绳勒出浅痕，腕踝皆缚着刻有【禁锢形态】符文的青铜环，此刻正因恐惧而微微痉挛。他没说话，只将一枚黄铜制的单片眼镜架上鼻梁，镜片边缘浮起一层极淡的琥珀色微光。他缓步上前，在距最近一名变形怪三步之遥处停住，右手五指虚张，掌心朝向对方眉心。空气里泛起细微涟漪，仿佛有看不见的丝线正从他指尖垂落，轻轻搭在俘虏额前。

那变形怪猛地一颤，瞳孔骤然收缩成针尖大小，喉咙里发出咯咯的闷响，身体不受控制地向后弓起，像一张被强行拉满的弓。莫雷尔闭了闭眼，再睁开时，镜片后的目光已如冰锥刺入对方意识深处。

“他在读取记忆残片。”铎恩压低声音，手按在斧柄上，眼神警惕，“老学究这招……比咱们矮人族的‘断骨审讯’还疼。”

“不是读取。”艾莉忽然开口，声音很轻，却让所有人都侧过头，“是‘锚定’。他在用魔法把对方记忆里最牢固的片段钉死在表层意识里，防止他们自毁或篡改。莫雷尔先生……他以前是奥拉凯姆帝国皇家档案馆的‘记忆守门人’。”

这句话让柯林心头一震。他想起镜片曾显示过的堤坝信息——远古帝国奥拉凯姆的秘密港口。莫雷尔，竟和那个早已湮灭的帝国有关？

莫雷尔缓缓收回手，镜片上的微光熄灭。他转向埃德温，喉结上下滚动了一下：“他们确实不知魔鬼真名。只知‘高塔之主’与‘契约之喉’。采购流程由一名代号‘灰鸽’的中间人接洽，每月初七在‘锈锚酒馆’地下二层交付货款与名单。奴隶来源……”他顿了顿，目光扫过柯林，“……不止千桅城周边。还有来自北境雪原的驯鹿部落、西海群岛的珊瑚民、甚至……东部荒漠的沙蜥游牧族。”

凯斯忽然闷哼一声，握紧了拳头。他脚边一块青砖无声裂开蛛网般的细纹。

“沙蜥游牧族？”铎恩皱眉，“那群连水囊都舍不得多带半升的硬骨头？他们可不卖人。”

“他们不卖。”莫雷尔的声音冷了下来，“是被劫掠的。灰鸽雇了三支佣兵团，其中一支……”他看向柯林，“领队叫‘铁颚’巴尔托克。你曾在邦人暴动时，砍断过他左臂的铁护肘。”

柯林指尖一跳。他记得那场混战——一个独眼、缺臂、嗓音像砂纸刮铁锅的男人，被他一剑劈开盾牌后撞进人群，消失在烟尘里。原来那不是偶然的流寇，而是早被魔鬼编入链条的齿轮。

埃德温双手撑在桌沿，指节泛白：“灰鸽在锈锚酒馆？今晚就是初六。”

“对。”莫雷尔点头，“他们明日凌晨交接。但酒馆地下二层……”他从怀中取出一枚核桃大小的黑曜石球体，表面蚀刻着细密的螺旋纹路，“……已被【缄默结界】覆盖。常规侦测法术会反弹，谎言侦测会被扭曲成真实。唯有这个‘回响之核’能穿透——它不听语言，只录下心跳、汗液蒸发速率、瞳孔震颤频率所构成的‘生理实话’。”

他将黑曜石递向柯林。柯林伸手接过，触感冰凉沉重，仿佛攥着一小块凝固的深夜。

“我们分两路。”埃德温迅速决断，“柯林、艾莉、铎恩、凯斯，你们扮作押送私货的商队，天黑后从后巷进入锈锚酒馆。我与莫雷尔从正面拜访酒馆老板——他欠教会一笔‘赎罪金’，今晚恰是最后期限。他会让我们在二楼包厢‘安静等候’，而那包厢……”他指向墙上一幅褪色海图，“正对着地下二层唯一的通风口。”

“通风口？”艾莉眯起眼，“太窄，钻不进人。”

“不需要钻。”莫雷尔从袍内取出四枚薄如蝉翼的银箔，“这是‘雾行者’的仿制品。浸水贴于喉部，可使声带振动频率降至人类不

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