卢明甫的脑子里“嗡”的一声，像是被人狠狠砸了一棍。郑友方站在书案旁边，脸色也变得难看起来。他伪造那些契书的时候，自认为天衣无缝——笔迹是他的，做旧的手法也是他多年积攒的经验，唯独那些手印，是他随便...

暴雨如注，砸在青石板上溅起浑浊的水花，混着泥浆翻涌。南街巷口那摊血迹刚渗进砖缝，又被新淌下的雨水冲淡成淡红的水痕，蜿蜒着爬向低处——像一条垂死挣扎的蚯蚓。吴晔站在屋檐下，蓑衣湿透，紧贴脊背，肩头却未见丝毫颤抖。他望着那妇人牵驴远去的背影，瘦驴背上两袋粗粮随着颠簸晃荡，袋口松开一线，几粒黍米漏出，在泥水里浮沉片刻，便被踩进烂泥。

他没说话，只将右手缓缓抬至胸前，指尖虚点三下——不是掐诀，亦非画符，而是神霄雷法中“定心、镇魄、断妄”三印的起手势。指尖悬停半寸，雨珠凝于其上，未坠。

身后传来急促脚步声，陈登浑身滴水，甲胄上沾满泥点，腰间佩刀已出鞘半尺：“师父，北门报信的回来了！横堤溃口扩至三里，浊流正分作七股，绕过洼地，直扑清河县西郊！宗泽带兵堵了东支，可西支……西支已漫过官道，半个李家屯没了！”

吴晔收回手，雨珠坠地，碎成八瓣。

他转身，踏进雨幕，步子不快，却每一步都像钉进地里。两侧民房低矮破败，窗棂歪斜，雨水从瓦缝里漏下，在门槛积成小潭。一个孩子蜷在门后，怀里抱着半截烧焦的木棍，那是他爹昨夜劈来准备烧水的柴——如今水漫到脚踝，柴火泡得发胀，他仍死攥不放。吴晔经过时，孩子抬起脸，脸上糊着泥，眼睛却亮得吓人，像两簇将熄未熄的鬼火。

吴晔脚步微顿，从袖中摸出一枚铜钱，轻轻放在孩子手边。铜钱背面铸着“政和通宝”，正面却无字，只有一道极细的朱砂线，自钱孔贯穿至边缘，似一道未干的血痕。孩子愣住，没敢碰。吴晔已走远。

城南主街比巷子更乱。原本该是商贩云集之处，如今成了牲畜与人肉堆叠的窄巷。骡马嘶鸣，驴叫凄厉，夹杂着婴儿啼哭与老人呛咳。一户姓赵的绸缎铺子塌了半边门脸，掌柜瘫坐在积水里，手里还攥着半匹没拆封的素绢，绢面吸饱雨水，沉甸甸垂在膝上，像一具裹尸布。几个神霄弟子正用竹竿撬开压住老妪的门楣，老妪腿断了，却还伸着枯枝般的手，往塌陷的墙洞里掏——那里原是她藏鸡蛋的陶瓮。

“别掏了！”一个道士吼道，声音劈开雨声，“瓮早碎了！蛋也烂了！”

老妪充耳不闻，指甲缝里全是灰泥，指节磨出血丝。

吴晔走过去，蹲下身，没碰她，只将手掌覆在她后颈。一股温热气流顺着督脉涌入，老妪浑身一震，手指僵住。吴晔低声道：“阿婆，您孙儿在北门等您。他抱着您给的拨浪鼓，一直在数雨点。”

老妪浑浊的眼珠动了动，喉咙里咕噜一声，像块石头滚过枯井。她慢慢松开手，任那截断墙轰然坍进泥水。

就在此时，西街方向爆发出一阵撕心裂肺的哭嚎。不是妇孺，是男人的声音，嘶哑、破碎，带着铁锈味。

吴晔起身，循声而去。

转过两道断墙，眼前豁然开阔——原是清河县社学旧址，如今院墙塌了大半，泥水漫过门槛，齐膝深。七八个汉子赤着上身，腰缠黑布，正围住一个穿青衫的中年人。那人被按在泥水里，青衫尽墨，发髻散乱，左手小臂以怪异角度弯折着，右手却仍死死护着怀中一只樟木匣。匣子不过尺长，雕着褪色的云纹，锁扣锈蚀，却用三道麻绳死死捆缚。

“卢家要的东西，他也配藏？”为首的黑衣人一脚踩在那人断臂上，碾得骨头咯吱作响。那人闷哼一声，喉头涌出暗红血沫，却仍咬紧牙关，齿缝里挤出两个字：“……不……卖……”

吴晔脚步一顿。

这声音他听过——半月前，此人曾携此匣登恩州府衙，求见知州岳飞，言称匣中乃《黄河水势图》残卷，绘有横堤三百六十七处暗桩、七十二处蚁穴、十九段虚土层。岳飞当时不信，斥为江湖术士惑众之言。此人未争辩，只将匣子搁在公案一角，拱手退出。吴晔恰在侧室饮茶，听见匣底与紫檀案相触，发出沉闷的“咚”一声，像一颗熟透的心坠地。

后来横堤溃口，正是第三百六十七处——当年筑堤监工贪墨，以芦苇束填夯土，表面糊泥，内里空如蜂巢。

吴晔缓步上前。雨水顺着他额角流下，滑过眉骨，滴在青石阶上。他没看那些黑衣人，目光只落在那人护匣

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