与此同时，丞相府内。

羊耽再一次目睹了刘氏魅魔的发挥，在不到一个下午的时间里，刘备顺利折服了庞统与法正，让庞统、法正决定离开太学，随同刘备前往汉中协助征讨益州。

即便庞统与法正并不是拜...

寿春城的夜风裹着初夏的湿气，拂过袁府新漆未干的廊柱，檐角铜铃轻响，却压不住人心底翻涌的沉寂。

杨弘落座时，目光在席间缓缓扫过——任琛端坐主位，青衫素净，发束玉簪，眉目如旧，唇边甚至噙着三分温润笑意；徐庶垂眸执盏，指节分明，酒液微漾，映不出半分波澜；典韦立于阶下，铁塔般的身躯绷得笔直，右手始终按在刀柄上，虎目低垂，却似能听见廊外一片落叶坠地之声。

“公路兄此番……倒比前日所闻从容许多。”杨弘放下酒樽，指尖在漆案边缘轻轻一叩，声若松针坠石，“听闻阎象遗书焚于灵前，连灰烬都未曾留下。子远说，那纸上只有一句‘天命在汉，非人力可逆’，便再无他言。不知可是实情？”

任琛抬眼，烛火在他瞳中跳了一瞬，如星坠寒潭，不灼人，却令人心口微窒。

他未答，只将手中玉箸搁下，箸尖轻点案面，三声，极轻，却如鼓点敲在众人耳膜上。

“丞相可知，”他开口，声音清越如溪流过石，“我昨夜梦见了先父。”

席间静了一息。

徐庶指尖一颤，酒液溅出半滴，在案上洇开墨色小点。

典韦喉结微动，目光终于抬起一线，落在任琛侧脸上。

杨弘神色未变，只将袖中一卷素绢悄然推至案沿——绢上墨迹未干，是今晨刚由张勋亲呈入府的密报：寿春东市粮价三日跌去四成，西巷布行歇业七家，百姓闭户不出，唯见汉军巡卒甲胄森然，踏过青石长街，靴声如鼓，一声声，碾碎残存的旧梦。

“先父临终前，曾唤我至榻前，握我手曰：‘术儿，汝性刚而少韧，易折难久。然天予汝袁氏之名，非为令汝称孤道寡，实欲汝承祖德、守疆土、安黎庶。’”任琛语调平缓，仿佛只是闲话家常，“彼时我不解。以为疆土者，必以金戈拓之；黎庶者，须以威权驭之。故筑宫墙，铸金玺，设九卿，建宗庙……”他忽而一笑，眼尾微扬，竟有几分昔日叱咤淮南的锋锐，“原来，宫墙未封顶，宗庙未奉牲，玺印尚在匣中，天意已先落子。”

徐庶终于抬眸，目光撞上任琛视线，那一瞬，他看见对方眼底没有悲愤，没有怨怼，只有一种近乎冷酷的澄明——像一把淬过寒泉的剑，刃上血已拭尽，唯余霜光凛冽。

“所以阎象死前，未求饶，未辩白，只焚书？”杨弘声音低沉下去。

“他焚的不是书。”任琛伸手，自袖中取出一枚素帛小囊，置于案心。囊口系着褪色朱绳，隐约可见内里灰白粉末。“是先父当年亲赐他的玉珏碎末。阎象将玉珏研作齑粉，混入香灰，焚于袁氏祠堂神龛之前。火起时，他跪在蒲团上，背脊挺得笔直，直至烟灭。”

典韦呼吸一重。

杨弘盯着那小囊，久久未言。烛火噼啪爆开一朵灯花，映得他额角青筋微跳。

“公路兄既知天命，何以……”他顿了顿，指尖划过案上酒渍，“仍着青衫，不换素服？”

任琛抬手，取过酒壶，亲手为杨弘满盏。

琥珀色的酒液倾泻而下，澄澈透亮，竟无一丝浑浊。

“丞相，”他执壶的手稳如磐石，声音却轻得如同叹息，“您可记得，当年董卓焚洛阳，蔡邕伏尸恸哭，被王允斥为‘怀卓之义’，下狱而死？”

杨弘眸光骤然一凝。

“可蔡邕哭的，真是董卓么？”任琛将酒壶放回案上，指尖蘸了酒，在漆案上缓缓写下两个字——“汉祚”。

酒迹蜿蜒，如一道未愈的旧伤。

“他哭的是宫阙倾颓，礼乐崩坏，是太学碑林被马蹄踏碎，是熹平石经上‘孝悌忠信’四字被硝烟熏黑……”任琛抬眼，目光如刃，直刺杨弘双瞳，“今日寿春宫墙未封，汉军未屠一户，未戮一吏，未夺一粟。丞相入城，百姓闭户，非畏刀兵，实畏旧日苛政复燃——他们怕的，从来不是汉室旗号，而是袁术治下的寿春，再变回从前那个饿殍枕藉、卖儿鬻女的寿春。”

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