放回碗沿，发出清脆一响，“听说最近总漏气，市政厅派了人去查，结果三个工人都没出来。”

兰斯咀嚼的动作慢了半拍。

艾拉没给他追问的机会，继续道：“我刚好认识个在水务局做记录的老头，他前天交班前顺手抄了份地下管网图——第七层，B-12到B-17之间，有段管壁厚度比设计图厚了三倍。”

她停顿两秒，看着兰斯瞳孔微微收缩。

“图纸上画的是检修通道。”她轻声道，“但那段墙，是实心的。”

兰斯放下筷子，纸巾擦了擦嘴角：“……你什么时候拿到的？”

“就在你去厨房下面那会儿。”艾拉指尖点了点桌面，那里不知何时多了一张叠得极齐的牛皮纸，“顺手拓了一份。”

兰斯没伸手去拿，只静静看着她。

艾拉迎着他的视线，尾巴尖在椅腿后轻轻卷了一下，又松开。

空气安静了三秒。

“你早就知道。”兰斯忽然说。

不是疑问。

艾拉没否认：“我知道你会去。”

“为什么？”

“因为‘苍月归乡’的终局委托，要求你避免宿命结局。”她指尖在桌面上划出一道短促的弧线，像在描摹某条断裂的命运线，“而所有指向终局的路径里，第六水箱是唯一一个，你既没理由绕开、也没能力绕开的节点。”

兰斯沉默良久，忽然问：“如果我不去呢？”

艾拉直视着他：“那‘母神躯体’的结局，会提前七十二小时降临。”

她没说谎。

面板上，【苍月归乡·终局】的倒计时正无声跳动：

【剩余时间：71:59:47】

兰斯垂眸，盯着自己碗里浮沉的贝肉。

艾拉没催。

她知道他在想什么——想那六颗蛇首投下的阴影，想暗金色瞳孔里不属于他的笑意，想整座城市在雨幕中崩裂的瞬间。

想那个站在命运断口处，对他微笑说“这不是你该窥视的命运”的存在。

过了足足半分钟，兰斯拿起筷子，夹起一片贝肉送进嘴里，慢慢嚼了两下。

“几点出发？”

艾拉终于放松了肩膀，尾巴尖重新晃悠起来：“凌晨三点。趁守卫换岗，巡哨犬还没醒。”

“……你连这个都算好了。”

“不算。”她摇头，指尖无意识摩挲着腕骨内侧，“是它们自己走到了这个点上。”

兰斯抬眼：“谁？”

艾拉没回答。

她只是忽然倾身向前，手掌覆上他放在桌沿的手背。

温度微凉，却让兰斯指尖一颤。

“听着。”她声音压得很低，像怕惊扰了什么，“进去之后，别碰任何标着‘月蚀’或‘衔环’字样的阀门；别应答任何自称‘看门人’的声音；如果听见钟声，立刻捂住耳朵——哪怕它根本没敲响。”

兰斯看着她，忽然问：“你以前进去过？”

艾拉的手指蜷了蜷，没抽开：“没有。”

“那你怎么知道这些？”

她顿了顿，目光落在他耳后的银痕上，声音轻得几乎融进面汤的热气里：

“因为上一次，我看到你从里面出来的时候……

……左眼已经没了。”

兰斯瞳孔骤然一缩。

艾拉却在这时收回了手，端起碗喝了一口汤，仿佛刚才那句话只是随口吹散的一缕蒸汽。

“所以，”她放下碗，朝他笑了笑，毛茸茸的尾巴在身后惬意地甩了甩，“这次我得盯着你。”

兰斯没笑。

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