芒。她忽然想起卫炳临走前，问她匣子里装的是什么。她下意识按住匣盖，谎称是印章。可那匣中，何止印章？还有他三年前自江南寄来的半块龙井茶饼，她舍不得喝，只拆开闻过一次香气，便小心包好封存；有他去年冬日托人捎来的暖手炉，铜胎薄而精巧，炉腹内壁刻着极细的小字：“宜安”；还有她去年生辰，他送来的一匣子剔红漆盒，打开层层叠叠，最底层垫着软绸，托着一枚小小银铃——铃舌却是空的，他写信说：“铃音清越，宜妹一笑，胜此万响。”

她从未摇过那铃。

因怕一摇，铃音未至，心先乱了。

她起身，推开妆匣最底层的暗格，指尖探入，摸到那枚微凉的银铃。取出，置于掌心。铃身素净，唯有铃舌处一道极细的刻痕，若非近看，几不可察。她凑近烛火，眯起眼——那刻痕蜿蜒成一个极小的“炳”字，刀锋锐利，力透银背，仿佛刻字之人，是用尽了全身气力，才将这名字，钉进这寸许银中。

原来他早已刻下。

只是她一直不敢看，不敢碰，不敢承认。

窗外更鼓敲过三声，已是戌时末。沈相宜吹熄蜡烛，只余一豆幽光在银铃上跳动。她将铃子贴在耳畔，听它沉默如石。可就在那寂静最深之处，她仿佛听见了另一种声音——是卫炳策马远去时，马蹄踏过青石板路的笃笃声，由近及远，渐次模糊，最终消融于京城浩荡的春风里。那声音本该远去，可此刻却固执地盘桓在耳际，一声，又一声，敲打着她心上某处从未启封的暗门。

翌日清晨，沈相宜破天荒起了个大早。季含漪正于花厅用早膳，见女儿一袭素雅的月白褙子，乌发挽成简单的堕马髻，只插一支银丝缠枝海棠簪，眉目间少了几分往日的慵懒，多了一种近乎清冽的专注。

“怎么起这样早？”季含漪放下银箸，含笑问。

沈相宜在母亲对面坐下，亲手为她布了一筷清炒豆苗，声音平静：“母亲，我想去一趟通政使司。”

季含漪手中银箸微顿，笑意未减，目光却锐利了几分：“去通政使司？做什么？”

“宋哥哥既点了状元，按例要入翰林院修撰，但正式授职前，需在通政使司领一份文书备案。”沈相宜垂眸，指尖轻轻抚过青瓷碗沿，“昨日您说他温文尔雅，我……想当面贺他一贺。”

季含漪静静看了女儿片刻，忽而轻叹一声，竟未追问，只点头道：“也好。让青梧陪你去，带两个可靠婆子，莫在街市久留。”

沈相宜应下，心中却无半分赴约的雀跃。她知道，自己要去的，从来不是通政使司。通政使司门前，必有各部衙门新晋进士等候谒见，其中，必有卫炳。他虽未点翰林，却因二甲第一之名，早已被吏部钦点，明日便将赴都察院观政——都察院与通政使司，仅隔一条朱雀大街。

她是要去寻他。

不是为了挽留，亦非为了剖白。只是想亲眼看看，那匹载着他远去的骏马，是否真的踏碎了昨夜烛火里那枚银铃的沉默。

辰时三刻，沈相宜的青帷小轿停在通政使司侧巷。她未走正门，只让青梧持沈家名帖，去向通政使司值房问询“宋修撰是否在此”。青梧去后不久，便匆匆折返，脸上带着掩不住的讶异：“姑娘，宋公子不在！可……可奴婢瞧见卫大爷了！他正从都察院那边过来，身边跟着个穿绯袍的官员，像是都察院的御史大人！”

沈相宜的心猛地一跳，几乎要撞出胸膛。她掀开轿帘一角，目光急切地投向巷口。

果然，巷口人影一闪。

卫炳身着簇新的石青色直裰，腰束玉带，身量挺拔如松，正与身旁一位须发半白的老者谈笑。他面上带着惯常的、恰到好处的谦和笑意，眉目依旧精致得惊心，可那笑意却未达眼底，像一层薄薄的釉，覆盖在深不见底的瓷器上。他侧脸线条分明，下颌微扬，神情疏朗，举手投足间，是世家公子经年浸润出的从容气度，与昨日那个翻窗而入、带着三分戏谑三分试探的少年，判若两人。

他看见了她。

隔着三丈巷道，隔着初升的日光，隔着满城喧嚣的车马人流，他的视线稳稳落在她掀开的轿帘上。没有惊讶，没有回避，只有一种近乎洞悉的平静。那目光沉沉，像两泓深潭，倒映着她仓皇掀帘的剪影，也映着她身后那片寂然无声的虚空。

沈相宜的手指骤然收紧，指甲深深陷进掌心。她不该来的。这念头如冰水

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