二元在手,茗烟、锄药等一众书童俱暗地里合手期盼着:恳请诸天星君保佑保佑咱们家二爷,再拿个三元回来,到时候小三元这名头一说出来,那可威风了。
便是金管家也悄悄打发了人前去金陵本地的夫子庙参拜,后来害怕不虔诚,他又自己抽空去烧香磕头,还捐了数百两的香火银子。
今年的院试竟比往年提前了一月多,紧跟着府试后便由本省学政发下通知,言这几年金陵文风昌盛,今年又恰逢三年一次的乡试,故他特将院试时间提前,还道若有人得了秀才功名,便是八月参加乡试他也是支持的。
一番话说得众人心潮澎湃,恨不得从县试一路考至殿试,到时候得见圣颜,一朝成为天子门生,金榜题目、状元游街,那可是读书人期盼一辈子的美事。
虽然身边侍候的小厮个个紧张地跟什么似的,宝玉却像个没事人一般面色如常,还道院试只考两场,可比县试府试短多了,待时间一到开贡院,他便兴高采烈地进去应考了。
揭榜那日因人潮拥挤整整堵了三条街,天气渐热,宝玉自己懒得挤到榜下看名次,便打发下人去了,自己则是钻进书房,忙着给黛玉、林如海等亲近之人写信。
他原是以为自己要到六月才能回京,不曾想院试提前了一月。宝玉虽不自大,却也自信院试考中秀才不在话下,至于名次多少则要看运道了,反正他左右不了学政大人的喜好。
如今,自然还是写信更为重要。
他先摊开纸给林黛玉写信,该写什么呢……宝玉咬着笔杆子苦思冥想。
因是玩笑用的私信,故宝玉也不曾严格遵照古体格式,只有什么说什么,想来林妹妹也是不会介意的。
林妹妹亲启:
距吾同汝上次分别已是三月有余,想来妹妹已是返京,这几月可安好
……承蒙县令同知府大人看重,点为案首。宝玉此处忍不住小小骄傲一番,想把这份喜悦同黛玉分享。
又提到金陵甚多美景,新奇的吃食和一些小玩意,如:盐水鸭、软香糕、猪油饺饵、鸳鸯烧饼、翡翠包、桂花糖山芋等。
亦有夜游秦淮画舫,两岸风景甚佳之语。
其中附上柳永《望海潮》中之句,道金陵同这词中所说一般:烟柳画桥,风帘翠幕,参差十万人家。
更有“三秋桂子,十里荷花。羌管弄晴,菱歌泛夜,嬉嬉钓叟莲娃……乘醉听箫鼓,吟赏烟霞。”
信的末尾,宝玉写道:风景如画,只可惜无人与我共赏。盼日后得空,能与妹妹共游秦淮。
写完了信,他整个人都柔和了,茗烟偷偷瞧着宝玉,打趣道:“二爷何事这般高兴,这笑的也忒……”
宝玉也不理会他,小心地将信装入信封中,再郑重地将口封好。
见茗烟还杵在一旁,宝玉道:“去看过那名次了”
一听宝玉提这个,茗烟甚为夸张地努了努嘴:“二爷,您是没瞧见金管家那殷勤的样子,说他前去就好,按住了锄药他们不让去呢。”
“我看他就是想先知道了然后回来报喜,反正二爷您也要回京了,盼着您在太太老太太面前替他说几句好话呗。”
宝玉道:“他是得一辈子待在这守宅子了,你同他计较什么。”
茗烟哼哼道:“二爷……我就是看不过眼。”
主仆二人正说着话,就见金管家一个箭步冲了进来,其实以他那圆滚滚的身材,说“滚”进来则更为合适。
金和顺笑的两边的牙豁子都露出来了,整张脸皱成一朵灿烂的老菊花,可见他是高兴到了什么地步。
“二爷,二爷……”金和顺扶着腰,正上气不接下气地喘着气,头上可见热气冒出,脸上一把油汗。
宝玉不自觉朝后退着,相离金管家远一些,金和顺却是执意要往前凑,力求紧挨着二爷把喜讯报出来。
宝玉推了推茗烟,给他使了个眼色,茗烟会意,上前抵住金管家不让他近宝玉身道:“金爷爷,您老悠着点,慢慢说啊。”
“案首……案首!”金和顺整张脸都涨红了,凸着眼珠颠来倒去重复“案首”
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