平复得当,闻言笑着向宝玉看去,只觉这个从京城来的侄儿的确同他素日所见的官人子侄不大一样:剑眉星目、器宇轩昂,肤白而无一丝女气,体态颀长,观之有如沐春风之感。若仅从相貌而言,在科举场上也算个极好的了。
“贤侄请起。”林如海道。
因是初次见面,一些琐事还未安排妥当,宝玉便没有提及拜师之事,言谈间只是以亲戚的身份自处。
待三人都坐下,下面侍候的丫鬟很快捧了茶来。宝玉背脊挺直,端端正正地坐着,看着林如海先喝了茶,自己才端起来浅尝了一口。
林如海道:“贤侄一路风尘仆仆,想必早已累了,不如先用饭吧。”
宝玉听林如海言辞间极为客气,忙站起身来恳切答道:“姑父客气了,您是长辈,自然一切由您做主。”
黛玉也道:“爹爹,一家人不说两家话,何必如此见外。”
林如海瞧着宝玉的一举一动,便知其为人没有骄奢之气,难得自家女儿也为他说话,心下暗道看来二人私交不错。
贾宝玉从小长在京城,又是富贵滔天的荣国府里养大的,怕是全家上下的掌中宝、贾老太太的眼珠子,如此知礼懂进退,倒也难得。
只是是临时装出来的,还是本质如此,则需要时间的考校了。
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管家在饭厅摆了饭,林家人口本来就不多,房间不比宝玉在自家看见的大,又因林如海素来节俭持家,桌上只堪堪摆了六七道菜,都是扬州本地有名的菜式,虽不比贾府一顿饭二三十道菜有排场,瞧着也精致爽口得很。
八宝葫芦鸭是用无骨的鸭身填入八宝馅料后,用绳子捆绑成“葫芦”造型;三套鸭为板鸭去骨填入家鸭肚内,菜鸽去骨再填入板鸭内,蒸烂后煮汤;鲫鱼脑豆腐羹则是取新鲜的鲫鱼头炖汤,再加入盐卤点浆切成薄片的细嫩豆腐做成。
另有清炖狮子头口感松软,肥而不腻;松鼠桂鱼酸甜可口,食之令人胃口大开。席上还有一道清淡鲜美的大煮干丝,内加火腿丝、笋丝、银鱼丝、木耳丝、等烹调而成。
林如海坐在上首,亲自为宝玉斟了一小杯酒道:“今天有远客到来,当浮一大白。”又瞧着宝玉面嫩,问他可能够喝酒。
宝玉道:“虽不到千杯不醉的地步,多少还是能喝一点的。”说完端起酒盏敬林如海后一饮而尽。
林如海道:“好。”想他当年也是个诗酒风流的人物,自己没有儿子,林氏五服之内也无可亲近的子侄,见宝玉爽快毫无扭捏之意,不免添了几分喜爱。
林如海今日高兴,故饮多了酒,脸上有些飞红,加之初见宝玉时的生疏之感消去,话也渐渐多了起来,他道:“你可知此酒为何物?”
见宝玉摇摇头,他又道:“此物,为梨花春!”说罢捻了捻自己的胡须,闭目低吟道:“红袖织绫夸柿蔕,青旗沽酒趁梨花。待春日梨花开时,酒即酿成,十分风雅。”
宝玉道:“林姑父,此诗旧日我曾读过,像是白乐天的句子。”
林如海赞赏点点头,转而又严肃道:“不过,下场应试掌握这些是远远不够的。诗词为小技,至多将来赴宴参加诗会用到,而那卷子上多考经义题,要你做文章。破题、承题、起讲、出题、二小比、二中比、后二比、收尾,每一字每一句都要小心描摹。”
“如今,你仅为一白身,日后也要到金陵应考。当务之急是要把基础打好,四书五经的圣人之言你要牢牢记住。”
宝玉听林如海教他,忙站起身来谢道:“多谢姑父指点。”
见林如海已有些醉意,黛玉悄悄招来堂下一名婆子,命送一壶陈皮泡的醒酒汤来,待醒酒汤送上来后,又趁机拿走了酒壶。
林如海回神见自己面前已撤下酒盏,唯一碗放了陈皮、香橙皮、细盐等物的醒酒汤,也知是黛玉担心他饮酒伤身,遂趁热喝下,解了几分醉意。
一顿饭吃完后,林如海指了周管家同宝玉一起去认认屋子,说是一早就备下了的,如今也好收拾妥当入住,自己则是同女儿还有些话要说。
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待宝玉走后,仆人上来撤了席面,又过了一炷香有余才上茶来,另有婢女取了梅花香丸放入熏香炉内焚烧
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