忽然抬手，隔空点了三点。

第一点，落在一个跪在最前、始终低着头的黑衣人颈侧——那人脖根处，一道细若游丝的红线悄然浮起，随即崩裂，血珠如红珍珠般滚落。

第二点，落在另一个抖得最厉害的匪徒眉心——他眼珠猛地翻白，身子一软瘫倒在地，鼻腔里淌出两道黑血，竟已无声无息毙命。

第三点，却指向江战肩头那截断箭。

江战只觉伤口一热，仿佛有股暖流顺着箭簇残端钻入皮肉，灼痛稍减，血竟缓缓止了。

“这箭淬了‘断肠散’。”宁宸声音冷得像井水，“发作需两个时辰，但一旦运功，毒性便随气血奔涌，半个时辰内五脏溃烂。你方才硬扛着挥刀，已是强弩之末。”

江战喉头一甜，强行咽下腥气，单膝跪地：“属下……失察。”

“你未失察。”宁宸俯身，指尖拂过他肩甲裂痕，“你只是太信自己眼睛——信刀光，信血味，信敌人该有的样子。可昭和人早就不按常理出牌了。他们把武士刀藏在琵琶腹中，把毒针缝进舞姬袖口，把密信写在胭脂膏底……你查账册，他们烧账册；你盯码头，他们挖暗渠；你防刺客，他们送大夫。”

他顿了顿，目光如刃，切过关克惨白的脸：“所以关大人，你现在明白，为何非要封城门了？”

关克额头冷汗涔涔而下，终于明白过来——不是为了抓人，是为了断根。只要城门一闭，暖香阁那群人便成了困兽。而困兽最怕的，不是刀，是时间。他们必须在毒性彻底蔓延前送出消息，必须在同党察觉异常前销毁证据，必须在暗渠水位下降前转移赃物……所有算计，都卡在时辰上。

“来人！”关克霍然转身，厉声下令，“传本官手令——所有城门戍卒，即刻换防！新调人手，须经监察司金衣当面查验三遍！另，命工部水司主簿带人，携火把、铁钎、桐油，半个时辰内赶到暖香阁后院，掘开枯井！再调五十名熟识水性的健卒，备钩镰、绳索、油布，待命云渡口下游烂泥滩——凡见浮尸，无论男女老幼，一律裹油布抬回，由监察司验尸！”

“是！”十余名亲兵轰然应诺，转身飞奔。

宁宸却在此时抬手，止住欲随队而去的江战：“你留下。”

江战一怔。

“你肩伤未愈，内息紊乱，现在去，只会坏事。”宁宸声音不高，却带着不容置疑的力道，“而且——我有件事，需你亲口告诉耿京。”

江战心头一震，抬眼望去。

月光正斜斜劈开云层，照在宁宸半边脸上。他右颊那道淡色旧疤，在清辉下竟似活了过来，蜿蜒如龙鳞。江战忽然想起耿京曾醉后提过一句：“四公子脸上那道疤，是王爷亲手划的。不是罚，是印——印他这辈子，逃不开这双肩。”

“耿京让你来襄州，表面是查暖香阁，实则有三问。”宁宸踱至一具黑衣人尸首旁，弯腰扯开其领口，露出锁骨下方一处墨刺——扭曲的浪花纹里，藏着半枚残缺的“昭”字，“第一问：昭和人如何绕过北境三州十二道哨卡，潜入腹地？”

江战咬牙：“属下查过，近三月，所有昭和商队皆在沧州被截，无一通关文书。可这些人……”

“他们不是从北境来的。”宁宸直起身，指尖弹落一星血渍，“是从南边。交趾国驿道，借运茶船混入，改扮成安南贡使随员，在浔阳弃船登岸，沿赣江逆流而上，转陆路经庐陵、吉安，最后绕道武陵山余脉，从襄州西南四十里无人烟的鹰愁涧攀崖而入。”

江战如遭雷击：“鹰愁涧？！那里……那里只有采药人才走的羊肠小道，峭壁千仞，连飞鸟都难驻足！”

“所以他们不是走上去的。”宁宸眸光幽深，“是吊上去的。用的是昭和特制‘千机索’，蚕丝绞钢芯，韧如牛筋，细若发丝，百丈长索，仅重三两。你们查哨卡，查文书，查船只……却没人查过，近半年襄州境内，有多少户人家新购了‘上等蚕丝’？又有多少家绸缎庄，进了‘银线’？”

江战脑中电光石火——半月前，他确曾在一份市舶司呈报里瞥见过：襄州悦来绸缎庄，三日内连进蜀锦十八匹、云缎七匹，另购生丝三百斤，银线五百两。当时只当是春装备货，随手批了“准”。

“第二问。”宁宸声音陡然转冷，“昭和人为何敢在大玄腹地公然围杀监察司金衣？谁给他们的胆子？”

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