周弘在东宁的住处，是县郊“孟村”的一个大院，占了两个宅基地的面积。

现今农村的院落是可以交易的，周弘买了两个打通。

当然，所谓交易，只是民间行为，从确权机构来说，两处宅基地，还是属于“...

布尔哈卡巴镇口，黄沙漫卷，风里裹着焦糊味和铁锈腥气。昨夜那场短促而精准的突袭，没炸塌几堵墙，却炸碎了伊莱部落长老议事团三十年来的中立幻梦。此刻，市政厅废墟旁临时搭起的白帆布棚下，七位须发灰白的老者围坐一圈，手里的木杖敲击地面的节奏越来越慢，越来越沉。他们对面，老登酋长端坐如山，身后是四名沉默的亲卫，腰间皮套里露出AK103乌黑的枪管——不是索马里遍地开花的仿制AKM，而是整箱整箱运来、弹匣上还带着俄文防伪码的新货。而老登身侧半步之外，周弘正用一块蓝布慢条斯理擦着一枚子弹头，指腹摩挲过黄铜弹壳上细微的螺旋纹路，像在擦拭一件古董。

“伊莱的兄弟们，”老登的声音低得像沙砾在石槽里滚动，“弘博士不是来收保护费的。他是来问一句——你们的田，在杜杜布尔的人马踩过去时，还能留下几粒麦子？你们的井，在阿夫戈耶的民兵抽水时，还能涌出几瓢清水？”

一位长老喉结上下滑动，枯瘦的手指抠进泥土：“可……杜杜布尔有坦克，有火箭筒，他们的哨卡……”

“我们也有。”周弘忽然开口，擦子弹的动作停了。他将那枚弹头轻轻放在面前摊开的油布上，动作轻得像放下一枚棋子。话音未落，远处传来一阵沉闷的轰鸣，由远及近，越来越响，仿佛大地深处滚过一列钢铁列车。棚顶的帆布簌簌震颤，土屑簌簌落下。七位长老齐刷刷扭头望向镇东——那里，三辆M551谢里登轻型坦克正碾过干涸的河床，履带卷起的烟尘遮天蔽日，炮塔缓缓旋转，152毫米主炮的炮口幽深如黑洞，不偏不倚，正对着伊莱部落世代耕作的那片麦田边缘。麦田尽头，几座低矮的泥坯房静静矗立，炊烟刚升起半尺，就被坦克激起的狂风撕得粉碎。

没有吼叫，没有威胁，只有金属与大地摩擦的粗粝声响，和炮口无声的凝视。

一位最年长的长老突然剧烈咳嗽起来，佝偻的脊背弯成一张拉满的弓，浑浊的眼泪混着沙土流进脖颈褶皱里。他颤抖着伸出手，不是指向坦克，而是指向周弘面前那枚黄澄澄的弹头：“这……这弹头，能打穿杜杜布尔的T-55吗？”

周弘没答。他只是伸手，从身旁亲卫递来的皮囊里又掏出一枚弹头，同样擦得锃亮，同样静静放在油布上。两枚弹头并排躺着，黄铜在正午阳光下泛着冷硬的光。

“能。”老登替他回答，声音平静无波，“不止T-55。阿夫戈耶哨卡那辆苏制BTR-60，万拉韦恩军火库那堆RPG-7，还有……”他顿了顿，目光扫过长老们骤然失血的脸，“你们去年被抢走的五十头母驼，明天太阳升起前，会一头不少，拴在你们清真寺门口。”

棚内死寂。风声、坦克履带声、远处零星的狗吠，都成了背景噪音。七根木杖，七双沾着泥巴的手，七颗在部族存亡线上挣扎跳动的心脏。终于，为首长老慢慢抬起手，不是去碰弹头，而是解开了自己缠绕多年的靛蓝色头巾。头巾滑落，露出底下灰白稀疏的头发和一道横贯左额的旧疤——那是二十年前杜杜布尔骑兵冲垮他们秋收队伍时留下的印记。

“我们……”他声音嘶哑，每一个字都像从砂纸上磨出来，“……需要看到弘博士的‘尼卡哈’。”

周弘抬眼。尼卡哈，教义婚约的最后契约，更是部落联盟的军事同盟誓约。它意味着，一旦签署，伊莱部落将正式脱离中立，成为哈达莫氏族联盟的一员，其青年战士需响应召唤，其粮仓需为联盟敞开，其土地将成为联盟的缓冲带与补给线。更重要的是，它意味着周弘将以“女婿”的身份，将整个哈达莫联盟的武力，延伸至布尔哈卡巴以东。

“可以。”周弘说。他站起身，拍了拍裤腿上并不存在的灰尘，走向棚外。阳光刺得人睁不开眼，他眯起眼，望向东方地平线。那里，A2公路像一条灰白色的伤疤，蜿蜒着，切开第三州贫瘠而丰饶的土地，最终没入摩加迪沙方向蒸腾的热雾里。热雾之下，是哈维耶部盘根错节的势力网，是杜杜布尔联盟引以为傲的钢铁哨卡，是无数双躲在断壁残垣后、警惕而贪婪的眼睛。

他掏出手机，屏幕亮起，是乔安娜半小时前发来的消息：“WFP东非办刚开完紧急会议。詹姆斯说，你的‘志愿者护卫队’资质审核……暂停了。理由：‘存在不可控的地缘政治风险’。罗伯特私下告诉我，杜杜

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