“议员。”

里奥的声音打破了沉默。

布坎南抬起头,眼眶微微发红但没有流泪。

七十一岁的参议员不会在谈判桌上流泪。

但红血丝和微微肿胀的眼皮骗不了人。

“你说你没有资格。”里奥说,“你说你在华盛顿坐了三十年,什么都没给他们争取到。”

布坎南没有回应,他只是等着。

“那如果接下来你争取到的东西,比过去三十年加在一起都多呢?”

布坎南的眉头皱了一下。

“你什么意思?”

里奥没有直接回答。

他从牛皮纸文件夹里抽出最后一页,放在布坎南面前。

那一页上只有几行字,是里奥昨晚凌晨两点写的。

墨菲不知道这一页的存在。

布坎南低头看去。

他看到了一个名字。

一个还不存在的名字。

“布坎南-华莱士工人过渡条款。”

布坎南的目光在那几个字上停留了很久。

他没有说话。

里奥开始解释。

“法案配套的工人再培训基金,七亿五千万首期拨款,覆盖全美所有传统能源产区的失业工人转型。这笔钱的设立、管理和监督框架,可以作为一个独立的条款嵌入法案正文。”

“这个条款需要一个名字。”

“在国会的立法传统里,以提案参议员的名字命名条款,是一种常见的做法,它意味着这位参议员是这个条款的政治担保人和公众形象代言人。”

“我提议,这个条款以你的名字领衔。”

布坎南慢慢靠回椅背。

他的表情变了。

那种一夜未睡的疲惫和刚才坦白时的脆弱同时退去,取而代之的是一种里奥很熟悉的东西。

计算。

一个在华盛顿沉浮了三十年的老政客,在听到一个足以改变他政治遗产的提议时,本能地开始计算。

“布坎南-华莱士。”布坎南念出了这个名字,“你把自己的名字放在了后面。”

“因为这是你的条款。”里奥说,“你的选区,你的工人,你的三十年,我只是提供了法案框架。”

“你知道这意味着什么。”

“我知道。”

它意味着:当这部法案最终通过的时候,全美所有的新闻媒体在报道工人再培训条款时,都会使用“布坎南-华莱士条款”这个名称。

它意味着:在未来十年里,每一个从这个基金中获得培训和就业机会的传统能源工人,都会知道哈罗德·布坎南这个名字。

它意味着,布坎南的政治遗产将从“煤炭行业的国会代言人”变成“美国工人过渡时代的立法先驱”。

三十年的旧账没有消失,但一个新的叙事将它覆盖了。

这不是赎罪,但这比赎罪更有用。

这是重新定义。

布坎南沉默着,但里奥看得出他的大脑在高速运转。

一个在参议院待了三十年的人,他在几秒钟之内就把这个提议的所有后果推演了一遍。

好处显而易见。

但风险呢?

布坎南抬起头。

“斯特林会来找我的。”

这是一个必然。

斯特林不会容忍一个共和党的重量级参议员公开背叛阵营。

布坎南的名字一旦出现在法案条款上,斯特

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