匹兹堡,深夜。

市长办公室里,里奥·华莱士坐在桌前,面前铺着三份文件。

最左边是宾州行政推进简报,中间是联邦能源新闻摘要,最右边是三哩岛前置流程的内部备忘录。

墙上的电视开着,声音关掉了。

CNN的滚动字幕从左往右滑过:伊朗革命卫队声称拦截美军巡航导弹......布伦特原油收于121.7美元.......匹兹堡大学学生团体宣布周五举行反战游行......白宫发言人重申军事行动精确且克制......

咖啡杯在桌角,里奥没碰它。

他正在看三哩岛备忘录里的一组数字。

核管局给出的第二阶段反馈窗口是十五个工作日,今天是第十一天。

按照正常流程,还有四天。

但下午交上来的简报里提到,核管局内部审查组的一名成员上周被临时借调去了能源部的战时协调小组,这意味着人手出了缺口,反馈有可能延迟。

延迟多久是个问题,延迟的原因更是个问题。

里奥把备忘录翻到最后一页,用笔在页边标了一个记号,放下。

办公室很安静。

窗外的匹兹堡已经进入深夜模式,莫农加希拉河在楼下的黑暗中流动,偶尔有一艘驳船的灯光缓慢地从右往左划过。

他已经进入那种状态。

局势将变,信号已经密集到只要你在看数据就不可能忽略,但大多数人还没闻到味道。

门被推开,伊森走进来,手里拿着一台笔记本电脑和一个文件夹。

他穿着灰色西装外套,衬衫领口的扣子没扣,整个人看上去已经工作了很长时间,但还远没有到要停下来的程度。

“三件事。”伊森把电脑放在桌上,站着说。

里奥抬头看他。

“第一件,市议会的帕特里克·多兰今天下午约了两个人吃饭。一个是州民主党委员会的联络官,另一个是KDKA的政治记者。”

“饭局大概一个半小时,结束后多兰给他在华盛顿的一个老朋友打了个电话,通话十二分钟。”

“他在打听什么?”

“打听白宫方面最近是否有直接接触你的计划。”

里奥的表情没有变化。

“第二件,”伊森继续说道,“参议院少数党那边的老中间人,杰拉德·布坎南,这周异常安静。”

“他上周还在几个场合放风说要推动对互助联盟的合规审查,这周突然什么都不说了。他的办公室这三天没有对外发出任何声明、通稿或者媒体邀约。”

“他在等什么。”

里奥的这句话没有用问句。

“他在等风向。

伊森回答道:“有人告诉他什么了,或者他从某个渠道感觉到什么了,总之他判断现在不是出手的时候,能让一个布坎南这种级别的人突然收声的东西,级别不会低。”

里奥点了一下头。

“第三件。”

伊森翻开文件夹。

“《政治家》杂志、《国会山报》还有Axios,过去一周在背景采访和分析文章里,累计出现了十一次宾州模式这个说法。”

“其中六次是在讨论战时工业动员的语境里,三次是在讨论地方行政效率,两次是在讨论核能复兴。”

他合上文件夹。

“一周之前,这个词出现的频率是零。”

办公室里安静了几秒。

里奥的目光从伊森脸上移开,落在窗外的黑暗中。

“这说明媒体开始提前替某件事铺气氛了。”里奥平静地说着。

伊森没有接话。

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