卡斯特城港口，一艘看起来不甚特别的小船停靠入港，亚伦披着斗篷戴着皮面具走下船梯，一时之间竟没认出自己身处何处。

这不是他第一次来卡斯特城的港口，当初他以亚伦·迪亚斯的身份前往哈梅尔镇任职的时...

十一月的风已经带着刺骨的咸腥，从西海刮来，卷起庇护岛嶙峋黑岩上枯死的苔藓碎屑，在低空盘旋如灰蝶。朵露茜站在岛东崖角一座废弃灯塔的螺旋石阶顶端，指尖捻着半截熄灭的烟杆，目光却未落在脚下翻涌的铅灰色浪墙上，而是凝在远处——那座嵌入山腹、仅以一道青铜巨门示人的艾希丝陵墓入口。门缝里渗出微弱却恒定的幽蓝光晕，那是初代女王沉睡之地独有的“静滞辉光”，连时间流速都会被无形地削薄三分。

她没带伞。细密冷雨斜刺里钻进领口，湿透单薄的墨绿丝绒衬衫，贴着肩胛骨蜿蜒而下。可她浑然不觉，只将烟杆凑近唇边，又缓缓移开。烟斗里明明没有烟草，却有缕极淡的、近乎透明的青雾，正从木质纹路深处丝丝缕缕沁出，在她呼出的白气里缠绕、消散，像某种无声的倒计时。

脚步声从下方石阶传来，沉稳，不疾不徐，靴跟叩击湿滑的玄武岩，每一声都像敲在绷紧的琴弦上。拉米娅停在她身后半步处，深紫色披风被海风鼓荡如翼，银线绣就的双月徽记在阴云下泛着冷硬的光。她没开口，只是解下披风，一言不发地覆在朵露茜肩头。绒面吸走寒意，内衬却还存着体温的暖意。

“亲王殿下亲自送伞，这待遇，比给女王陛下递茶水还周全。”朵露茜终于侧过脸，笑容轻飘，眼底却无笑意，“可惜，您这伞挡得住雨，挡不住陵墓里那道光。”

拉米娅的目光掠过她肩头，落在那扇青铜巨门上。“静滞辉光”正悄然扩散，门缝渗出的幽蓝已漫过门前三阶石阶，浸染了潮湿的空气。凡被辉光笼罩之处，雨丝坠落的速度肉眼可见地滞涩，仿佛悬停于半空的银针。

“它在增强。”拉米娅声音低沉，“比上个月观测时，范围扩大了七寸，光晕浓度提升了两成。姐姐……在加速消耗新生之血。”

朵露茜没否认。她抬手，指尖虚虚点向陵墓穹顶——那里本该是裸露的火山岩层，此刻却浮动着一层极淡、极薄的虹彩膜，如同巨大肥皂泡的表面，折射着扭曲的天光。“看见那个了么？‘胎衣’。新生之血凝结到极致，才会析出这种屏障。它不是防御，是征兆。征兆她正在把所有力量，往‘诞生’的方向压榨……而不是用来对抗我们。”

拉米娅瞳孔微缩。她当然知道“胎衣”的含义。摩伊兰德古籍《源血录》残卷有载：“血竭则胎衣现，现则命悬一线，悬则唯待新胎破茧，或旧躯崩解。”艾莉丝女王若真走到这一步，意味着她已无法通过常规孵化延缓衰竭，每一次“新生”，都在透支生命本源的最后一丝韧劲。

“所以你坚持要在忌日动手？”拉米娅的声音绷得更紧，“等她连维持‘胎衣’都艰难的时候？”

“不。”朵露茜忽然转身，烟杆尖端轻轻抵住拉米娅胸前的双月徽记，力道轻得像一片羽毛，却让亲王下意识绷直了脊背。“我要在‘胎衣’最盛的时候动手。就在她倾尽所有，将新生之血催至巅峰，以为能借此一举镇压所有隐患的那一刻——打碎它。”

她顿了顿，烟杆抬起，指向陵墓上方那片虹彩薄膜，声音轻得几乎被海风撕碎：“您知道为什么红水银的烈焰，对女王陛下的身体无效吗？因为新生之血能‘重写’被灼伤的组织，将毁灭瞬间转化为新生的养料。但‘胎衣’不同。它是纯粹凝固的‘可能性’，是尚未落地的‘生’的具象。红水银的烈焰烧不穿它，因为它没有‘形’；可一旦‘胎衣’被外力强行震裂……里面积蓄的所有‘生’，就会失控反噬，变成最暴烈的‘死’。”

拉米娅呼吸一窒。她明白了。朵露茜要的并非一场突袭，而是一场精密的“献祭”。用红水银制造足以撼动“胎衣”的冲击波，逼迫女王体内奔涌的新生之血，在失控的临界点上自我冲撞、湮灭。那将比任何诅咒都更彻底地耗干她的力量根基，让她连维持最基本的生命形态都成为奢望——而那时，莱昂的恶咒之血，才能真正刺入毫无防护的血肉。

“你早就算好了。”拉米娅盯着她，一字一顿，“算准了她会在忌日，这个与她血脉同频共振的日子，将力量推至极限；算准了‘胎衣’的脆弱性；甚至算准了……我会在这里，听你把这张底牌掀给我看。”

朵露茜笑了，这次笑意终于抵达眼底，却冷得像海底寒流。“您才是那个被算准的人啊，亲王殿下。您需要一个理由，一个足够沉重、足够无法辩驳的

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