德禄若无靖安司特许，如何能于深夜开启密室？又如何能连续十七日出入而不惊动任何人？”

“啪。”

一声轻响，是薛淮左手拇指上一枚乌金扳指滑落于案，滚至桌沿，悬而未坠。

他未拾，只静静望着那枚扳指，良久，才缓缓开口：“靖安司近三年调阅密档之案，共三百四十二宗。其中，涉及东宫、内务府、户部者，七十九宗。经朕批红准许者，五十一宗；内阁加印备案者，二十八宗。而钱德禄所涉库房、墨账、修缮等档，均在其中。”

姜暄垂首：“儿臣不敢指摘靖安司，只恳请父皇，允臣调阅这七十九宗调档名录。若其中有一宗，恰于太和二十三年腊月前后调阅过东宫密室图样、寝殿修缮簿、户部墨账底册——那便是提线之人，亲手递出的第一根丝。”

天子默然良久，忽而抬手，指向薛淮：“拟旨。”

薛淮垂首，笔已悬于素笺之上。

“靖安司即日起，由太子监审。凡近五年内所有调阅宫禁密档之案，无论已结未结、无论批红与否、无论是否加印，悉数封存，不得誊抄、不得外泄、不得销毁。太子亲率钦差组，逐宗核查，限二十日内，具折呈报。”

宁珩之与沈望齐齐躬身，未置一词。

姜暄却未立刻谢恩，而是缓缓跪下，额头抵于冰冷砖面：“儿臣领旨。然儿臣斗胆，请父皇允准一事。”

“讲。”

“请父皇准儿臣，亲审钱德禄。”

天子眸色一沉：“你不怕他再攀咬？”

“儿臣怕。”姜暄声音平静，“但儿臣更怕，钱德禄死在他人之手。”

他抬起脸，眼中无惧无悲，唯有一片清明：“若钱德禄是被灭口而死，此案便再无真相可言。儿臣愿亲赴诏狱，在靖安司、大理寺、刑部三堂会审之下，当面问其一句——当年晋王府典宝所，他为何主动请调至东宫库房？彼时，他尚未掌印，尚无权接触密档，更无机会敛财。他图什么？”

薛淮凝视着他，忽然轻笑一声，笑意却不达眼底：“好。朕允你。明日辰时，诏狱三堂，朕亲坐镇。”

姜暄叩首：“谢父皇。”

退出精舍时，天色已近寅末，寒霜凝于檐角，月光惨白如纸。韩佥候在阶下，见姜暄出来，立即将一件玄色鹤氅披上他肩头。姜暄未拒，只低声问：“邓宏呢？”

“邓公公在东宫门内等候，已被韩大人派去的两名司礼监太监‘请’回典玺局，现正清点库房账册。”韩佥垂目，声音压得极低，“但奴才遣人看过，邓公公书房里，那本《东宫旧制考》不见了。”

姜暄脚步一顿，风掠过耳畔，卷起额前一缕碎发。

《东宫旧制考》——成书于太和十年，记载东宫各殿宇构造、密室位置、暗道走向、库房锁钥形制。此书原为内务府孤本，仅存三册，一藏内阁，一藏司礼监档库，一……赐予时任晋王的姜暄，以备日后监国理政之需。

而邓宏，正是当年受命整理王府旧档、校勘此书的典宝正。

姜暄闭了闭眼，再睁时，眸底已是一片沉静湖水：“韩佥。”

“奴才在。”

“你去告诉邓宏，就说……”他顿了顿，喉结微动，“就说，孤记得，太和七年冬，晋王府炭例不足，是他偷偷拆了自己份例的银炭，兑成松炭，塞进孤的暖阁地龙口。”

韩佥身子一震，猛地抬头，却见太子已转身迈下丹陛，身影融进浓墨般的夜色里，唯有那件玄色鹤氅，在寒风中猎猎翻飞，如一面未展的旗。

翌日辰时，诏狱三堂。

铁栅森然，烛火幽绿。钱德禄被 chains 锁在中央木桩上，衣衫褴褛，面色灰败，左耳缺了一角——那是昨夜受刑时，被夹棍生生剜去的。

姜暄未着朝服，只一身素青直裰，腰束黑革带，缓步走入。

他身后，靖安司指挥使、大理寺正卿、刑部侍郎分列左右，薛淮端坐于高台之上，一言不发。

姜暄径直走到钱德禄面前，离他三步站定。

钱德禄抬眼，浑浊的眼珠

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