善泅、熟谙水文、能操筏驾舟，更曾随臣在滑州堵漏时，于浊浪中三日不眠，以绳索系腰，在决口暗流里打桩钉板。”

“其二，请准臣便宜行事——凡京东路州县，但有贪墨赈粮、纵容豪强囤积、勾结盗匪者，无论官阶高低，先拿后奏；凡参与劫掠商旅、戕害良善之盗匪，一经捕获，就地正法，不必解赴汴梁复核。”

“其三……”吴晔略一沉吟，抬眸直视宗泽，“请官家默许臣，于梁山泊周遭，设‘义仓’三处、‘义塾’五所、‘义船局’一处。仓储粮、塾授字、船局备舟楫绳缆，专供流民自食其力，自渡其难。所需钱粮，臣愿以神霄道十年香火供奉折抵，不足者，臣自募于民间。”

满殿寂静如死。

这不是请命，这是立约。

以道门香火为质，以自身性命为契，换京东路三年太平。

宗泽久久未语。他望着吴晔——那张年轻却毫无骄矜的脸，那双眼里没有野心，只有沉静如渊的决意。他忽然想起月前吴晔呈上的《京东水利图》，图上密密麻麻标注着八百里水泊每一处浅滩、暗流、芦荡缺口，连某处芦苇根须盘结最密、某段港汊水深仅三尺、某岛岸土质宜植桑麻，皆纤毫毕现。图末小楷批注：“水可载舟，亦可覆舟；若官府不能引之利民，必为民所据以为险。”

原来，他早就在看了。

宗泽缓缓坐下，伸手取过御案上一方旧砚——那是他做端王时用过的歙砚，砚池里还凝着半块未磨尽的松烟墨。他提起笔，蘸墨，在吴晔那份尚未封口的任命状背面，亲书八字：

**“权宜行事，生死自负。”**

墨迹淋漓，力透纸背。

梁师成双手捧起，递予吴晔。吴晔双手接过，郑重纳入怀中。

退朝钟响。

百官鱼贯而出，无人交谈，唯有衣袍摩挲之声沙沙作响。王黼走过吴晔身边时脚步微滞，低声道：“吴安抚，梁山泊不是滑州，水比黄河更冷，人心比芦苇更深。”

吴晔微微侧首，唇角浮起一丝极淡的笑意：“王相公放心，臣不是去剿贼的。”

“那是去……？”

“臣是去——”他望向宫门外铅灰色的天幕，雪云低垂，似有风来，“把水泊里的船，一叶一叶，接回岸上。”

三日后，郓州城外十里，古柳驿。

朔风卷雪，扑面如刀。三百铁臂营士卒列阵肃立，甲胄未着，只披褐袄，腰悬短斧、肩扛竹篙，人人赤足踏雪，脚踝冻得青紫，却无一人瑟缩。他们身后，是五十辆牛车，车上盖着油布，隐约可见竹排、藤网、桐油、麻绳，还有一口口新箍的木桶。

吴晔一身素青道袍，外罩玄色鹤氅，未戴冠，仅以一根乌木簪绾发。他站在驿亭阶上，面前跪着十七个郓州本地人：有白发渔翁、跛脚船匠、独眼盐贩、哑巴织网妇、十三岁的放鸭少年……全是赵时雍密报中，曾与王伦“暗中往来”的“可疑之人”。

吴晔亲手扶起那渔翁，从袖中取出一枚铜牌，正面刻“神霄”二字，背面是“安济坊寿张分署”八字，递过去：“老丈，您儿子去年在滑州修堰，断了左臂，如今在大名府织席为生。这牌子，可领每月三斗粟、两斤盐，另加冬衣一套。明日一早，您带人去寿张码头，那儿有三十条空船，等着装泥沙。”

渔翁浑身颤抖，铜牌在掌中烫如烙铁。

吴晔又转向那跛脚船匠：“陈师傅，您二十年前造的‘快蟹船’，如今还能跑多快？”

船匠一愣，下意识答：“顺风半个时辰，能穿八里芦荡。”

“好。”吴晔点头，“明日卯时，您带二十个徒弟，在寿张码头等我。我要您改船——不是改快，是改稳。船底加横梁，舱内隔水密室，船头装撞角，船尾设绞盘。三日内，我要三十条‘安济船’，能载百人，能撞破芦苇障，能拖住贼船。”

船匠瞪圆了眼，喉咙咕哝一声，重重磕下头去。

最后，吴晔蹲下身，平视那十三岁少年：“你叫阿沅？每日驾小筏子沿梁山泊北岸放鸭，认得所有鸭子歇脚的浅滩，是不是？”

少年怯怯点头。

吴晔从怀中取出一张薄薄的素笺，上面是手绘

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