走进来。”

通真宫一怔。

“暖堂的门开着，火堂的门也开着。可有些门，得自己推开才作数。”他目光沉静，“阿云若只是被道人领来，她永远记得的是道人的脸。可她记住的是树洞、是红绳结、是春桃说‘你娘留的’——这就成了她的门。”

通真宫指尖无意识掐进掌心。

吴晔走近一步，声音低了下去：“火火今早递来消息，童贯府上新调了八个内侍，专管采买。其中两个，前年在泗州贩过陈粮，霉变三成，掺进官仓赈粮里。他们认得阿云爹——码头扛包的，替童贯私仓卸过三次货。”

通真宫瞳孔骤缩。

“阿云爹被粮袋砸中那日，童贯船队刚抵汴梁。卸货单子上写着‘粟米百石’，可实际舱底压着五十石桐油，二十石生铁锭。粮袋捆绳是新麻，却打了死结——和阿云娘包饼的结，一模一样。”

屋内忽然极静，只有火塘里松枝余烬发出细微的嘶声。

通真宫明白了。那红绳结不是巧合，是暗号。码头力夫之间，用不同绳结传讯：死结是“货不对板”，活扣是“银钱已清”，双环结是“主家在盯”。阿云爹临死前，把绳结样式刻在了女儿手腕内侧——用指甲，一下，一下，直到渗出血珠。

“您让阿云来暖堂……”她声音发紧，“是要她认人？”

吴晔摇头：“是要她活下来。”

他拿起案上那张暖堂草图，指尖点在“药茶”二字上：“明日开始，让阿云跟春桃学辨体质。先从‘唇裂血丝’开始，再学看指甲、观耳廓、听声息……不必教她开方，只让她记住——哪些人的唇，和她娘一样裂着血口子。”

通真宫忽然懂了。暖堂里那些贵妇喝的药茶，不过是个幌子。真正熬煮的，是这些流落街头的孩子。她们尝过饥饿的滋味，才分得清哪碗茶里，浮着的是真心，还是权谋的渣滓。

“曹惠姐弟，暂且住在东厢倒座。”吴晔踱回案前，提笔蘸墨，“明日让春桃带阿宝认字。不教《论语》，先写‘米’‘盐’‘衣’‘药’四字。写满一百遍，准他进厨房帮工。”

通真宫应声，却没挪步。

“先生……”她喉头滚动，“若是童贯的人，真在暖堂出现呢？”

吴晔笔尖悬在纸上，墨滴将坠未坠。

“那就让阿云亲手给他们奉茶。”他声音轻得像雪落，“奉一碗‘养气安神’的桂圆红枣茶——红枣去核，桂圆剥皮，茶汤温热不烫口。告诉他们，这是暖堂特供，贵妇们排三日才得一盏。”

通真宫怔住。

“然后……”吴晔终于落笔，墨迹蜿蜒如蛇，“让阿云问一句：‘这位官爷，您府上，可有旧识，也爱用死结捆麻绳？’”

窗外雪势渐大，簌簌扑在窗纸上，像无数细小的手在叩门。

通真宫退出时，廊下灯笼被风掀起一角，暖光泼洒在青砖地上，照见几枚湿漉漉的小小脚印——是阿宝方才跟着道士来时留下的。脚印歪斜，深浅不一，却倔强地指向正房方向。

她驻足片刻，解下腕上一串檀木珠，搁在门边陶罐里。罐中已有七颗，都是新磨的，棱角尚未圆润。

这是暖堂规矩：每收一个流落者，执事便投一珠入罐。珠不刻名，只记时辰。待来年春社，将罐埋于后园梅树下——梅根吸尽木气，来岁花开，瓣上便隐有暗纹，如人掌纹。

通真宫回到东厢，阿云正蹲在火塘边烘烤阿宝的破鞋。火光映着她冻疮红肿的手背，却把妹妹头发梳得一丝不乱。阿宝蜷在蒲团上，正用炭条在砖地上描画——歪歪扭扭的“米”字，旁边画着个穿藕色袄子的小人，头顶簪着白玉。

通真宫没惊动他们，只轻轻放下两副新做的棉手套。指套处特意加厚三层，虎口缀着细密暗纹——那是通真宫幼时，母亲教她绣的第一朵忍冬花。

阿云抬头，眼睛亮得惊人：“夫人……先生说，明日教我们认字？”

通真宫蹲下身，替她理了理额前碎发：“嗯。先学‘暖’字。”

“暖？”阿云舔了舔干裂的嘴唇，舌尖掠过那道熟悉的血口子，“是……暖堂的暖吗？”

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