了。”

厉宁转身。

秦凰一袭月白常服，未着冠冕，只以一根玉簪束发，袖口微卷至小臂，露出一截白皙手腕。她身后跟着两名宫人，捧着紫檀案几与软垫。她步履平稳，目光掠过跪地的王开，又扫过军阵，最后落在厉宁脸上，微微颔首。

“侯爷断案，本宫只是旁听。”她声音清越，不带波澜，“但有句话，须得先说清楚——今日所断，只论军律，不论朝纲；只问实证，不涉圣裁。”

厉宁抱拳：“殿下明鉴。”

秦凰不再多言，缓步至案前落座。两名宫人迅速铺开案卷、朱砂、狼毫。火光映在她侧脸上，勾勒出冷硬如刀锋的轮廓。

厉宁这才踱至王开面前，俯视着他：“王开，你可知罪？”

王开猛地抬头，额头撞在铁链上发出闷响，他咧嘴一笑，血混着唾沫滴落：“侯爷这话问得奇了。末将何罪之有？奉命行事罢了！范将军令我等严查细作，末将不过照章办事！”

“照章？”厉宁弯腰，从靴筒抽出一把短匕，刃尖挑起王开下巴，“哪条军规写明，可擅闯民宅，强掳妇孺，私设刑具，剜目割舌？”

王开喉结滚动：“……是段豹之妻拒捕，顽抗！”

“拒捕？”厉宁忽而一笑，竟从怀中取出一卷黄绢，“巧了，这是今晨刚送来的北境军报副本，盖着兵部火漆印。上面写着——昨夜亥时三刻，段豹之妻李氏，于北门药铺购安胎药三剂，掌柜亲笔画押，药童可为证。她腹中胎儿已有六月，行走艰难，需人搀扶。你说她‘顽抗’？”

王开脸色霎时惨白。

厉宁将黄绢抖开，递至秦凰案前。秦凰只扫一眼，便抬眸望向王开：“王校尉，你可知欺瞒上官、伪造罪证、构陷同袍，依《大周军律》第十七条，当处何刑？”

王开嘴唇哆嗦，尚未开口，忽听监牢内传来一阵凄厉哭嚎：“爹——爹啊！救我！”

众人齐齐侧目。

只见监牢深处铁栅之后，一个瘦小身影正被两名狱卒拖拽着往里拖。那是个约莫十二三岁的女孩，头发枯黄，衣衫破烂，右耳缺了一小块，脸上全是泪痕与血污。她拼命蹬着双腿，指甲在青砖地上划出五道血痕，右手腕上还缠着一圈干涸发黑的布条——那是段豹昨日用撕下的衣襟给她包扎的。

段豹的女儿，段莺。

厉宁瞳孔骤然收缩。

他一步踏出，身形快如鬼魅，竟在众人未及反应之时已掠至铁栅之前。狱卒只觉眼前一花，手中一轻，段莺已被厉宁横抱在怀。她浑身僵硬，牙齿打颤，却死死盯着厉宁的脸，眼神里没有认出亲人的喜悦，只有深入骨髓的恐惧。

“别怕。”厉宁声音极轻，左手抚过她枯草般的头发，右手缓缓解下自己外袍，裹住她单薄颤抖的身子，“舅舅来了。”

段莺浑身一震，瞳孔骤然放大，眼泪如决堤般汹涌而出，却死死咬住下唇，不敢哭出声。

厉宁抱着她转身，一步一步走回火光之下。每一步，都像踩在人心尖上。他将段莺轻轻放在秦凰案前软垫上，蹲下身，平视她的眼睛：“莺儿，告诉舅舅，谁打你耳朵？”

段莺抖得更厉害，小手攥紧厉宁衣襟，指节发白，却始终不开口。

厉宁也不催，只伸手，轻轻揭下她右耳那圈黑布。

布条之下，是一道深可见骨的豁口，边缘翻卷发黑，显然已溃烂数日，却无人医治。

厉宁的手指停在那伤口上方，未触碰，只静静看着。半晌，他起身，走向王开。

王开终于慌了，拼命往后缩：“不是我！是王禁！是他亲手砍的！他说……说留着这耳朵，是给段豹看的！让他知道……知道叛徒家眷的下场！”

“王禁？”厉宁点头，语气平静得可怕，“他在哪？”

“他……他昨夜就走了！说要去南域调兵！范将军给他开了通关文书！”

厉宁忽然笑了，笑声低沉，却让四周空气瞬间凝滞。他抬手，指向王开：“金牛。”

“在！”

“剥甲。”

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