如果不是赛丽艾这大灯泡，夏恩一定会抱着芙莉莲啃两口。

老家伙嘴巴毒是毒了点，甜是真的甜。

当然。

赛丽艾肯定不赞同夏恩的话。

黄毛精灵气得炸毛，终于丢下手里的毛巾，冷哼一声...

“因为……它已经死了。”

维伊泽的声音很轻，像一片羽毛落进茶盏，却震得整座会客厅的空气都凝滞了一瞬。

夏恩没动，只是垂眸盯着杯中浮沉的茶叶——那叶片舒展如初，碧绿如生，可这满室金光映照下，连茶汤都泛着一层虚假的、冷硬的金属光泽。他忽然想起昨夜篝火旁芙莉莲端来的馅饼，焦黄酥脆，香气滚烫，咬下去是温热的肉汁与甜润的果酱，真实得让人眼眶发热。而此刻，这杯茶再香，也只是一具空壳，盛着被黄金封存七十年的、早已失重的时间。

“它死在四十年前。”维伊泽缓缓放下茶杯，瓷底与金桌相触，发出清越一声响，却不似瓷器，倒像金器叩击，“不是被我杀死的。”

他微微侧首，目光掠过夏恩肩头，落在窗外一株静止的黄金玫瑰上——花瓣层层叠叠，纤毫毕现，连露珠的弧度都凝固成完美的半球，可那露珠里映不出天光，只反射出同样凝固的、空洞的金色天空。

“你父亲马哈特，临终前召见我三次。”维伊泽的指尖无意识摩挲着戒指内圈一道极浅的刻痕，“第一次，他让我护住格鲁克的粮仓；第二次，他让我烧掉所有《魔族语基础》手抄本；第三次……他把一枚未启封的信匣交给我，说：‘若夏恩归来，亲手交还。若他不归，便随我葬入地窖最深处。’”

夏恩的呼吸微顿。

“我照做了。”维伊泽抬眼，瞳孔深处没有温度，却也没有恶意，“信匣至今在我书房第三层暗格。你随时可取。但夏恩，你真正该问的不是‘为何毁掉格鲁克’，而是——”

他顿了顿，声音忽然低沉下去，像锈蚀的齿轮咬合：

“你父亲死前最后一句问我的话，是‘维伊泽，你有没有……尝过人类的泪？’”

夏恩猛地攥紧茶杯。

指节发白，杯沿微颤，茶水晃出细小的涟漪，一圈圈撞向杯壁，又无声散开。他喉结滚动了一下，却没发出任何声音。不是因为震惊，而是某种迟钝的、钝刀割肉般的痛楚，正从太阳穴一路劈开颅骨，直坠心口。马哈特……那个总穿着浆洗得发硬的灰袍、说话时习惯性用银匙搅动红茶、看到他施错咒语就摇头叹气却从不责骂的岳父……他竟在最后时刻，对一个魔族问出这样的问题？

“我答了。”维伊泽平静道，“我说：‘尝过。七岁时，我吞下过三个人类孩童的眼球。咸的，微苦，有铁锈味。那是我第一次知道，血的味道和泪的味道，原来并不相同。’”

夏恩闭了闭眼。

他看见五岁的自己站在花园里，仰头望着眼前这个比父亲更挺拔、比宫廷法师更优雅的魔族。那时他不懂什么叫“支配石环”，只觉得对方手指上的金纹像活物般游走，而那双眼睛，比格鲁克最高塔顶的蓝宝石更幽深，更冷，也更……认真。

“他笑了。”维伊泽忽然弯起嘴角，那弧度精准得如同尺规量过，“笑得很轻，像风吹过枯叶。然后他说：‘维伊泽，你终于开始学着区分味道了。这很好。’”

夏恩倏然睁眼。

“可后来呢？”他的声音沙哑，“后来他让你戴上了石环，命令你‘永远服从’‘永不伤害’……可你还是把整座城变成了黄金！”

“因为石环失效了。”维伊泽语气毫无波澜，仿佛在陈述今日天气，“不是被破坏，不是被诅咒反噬，而是……它自己腐烂了。”

他摊开左手，掌心向上——那枚曾嵌在皮肤里的金色圆环早已不见踪影，只余一道浅淡的、蛛网状的旧痕，蜿蜒爬过手腕内侧。

“石环的魔法基底，是莱尔恩大人当年亲手铭刻的‘共生契约’。它依赖两个条件：第一，施术者与受术者之间必须存在真实的、双向的情感联结；第二，这种联结需持续以魔力滋养，如同浇灌活树。”维伊泽指尖划过那道旧痕，“马哈特死后，契约的魔力供给断绝。而我……”他停顿片刻，目光扫过夏恩骤然紧缩的瞳孔，“我并未切断契约。我选择维持它。用我的魔力，

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