随着奉天军在陕北高原上展开，愈发频繁的前哨战，便开始爆发。

陕北地区林立的大小坞堡，以及千沟万壑，成为了天然的阻击地带。无数散落的定难军，依托着自然地理的优势，配合河东沙陀人的支持，与奉天军...

坊墙上的血尚未干透，青砖被铅弹凿出的坑洼里还嵌着半融的弹丸，几缕硝烟在午后微风里飘摇如魂。何罗施一脚踩在半截断矛上，矛尖斜插进一具布政坊士卒的胸甲缝隙，血已凝成暗褐，却仍从甲叶边缘缓缓渗出，在砖缝间汇成细线，蜿蜒爬向坊门内侧那口翻倒的铜钟——钟身裂开一道细纹，像一道不肯愈合的旧伤。

他没去擦脸上溅到的血点，只抬手抹了一把额角渗出的汗与灰混成的泥浆，指腹粗粝地蹭过眉骨。左手腕内侧，一道新添的刀口正汩汩渗血，是方才一名布政坊校尉临死前反扑所留，皮肉翻开，露出底下淡青的筋络。他竟似不觉疼，只将袖口撕下一截，草草绕了两圈，便朝坊墙下啐了一口。

“清点火药。”他声音沙哑，却压过了远处文庙里猫娘们低低的哭声。

话音未落，三个转运兵已拖着木箱奔来。箱盖掀开，里面是层层叠叠的牛皮纸筒，每筒三钱火药，分量精准——这是龟兹匠人用百年老榆木碾磨、经七道筛网滤过的精硝，掺了西域秘传的松脂粉与碾碎的乌孙马胆汁，点火时焰色更烈，后坐力却小三分。可如今只剩四十七筒，连同散装的黑火药，统共不过八斤有余。

“猫铳子药呢？”何罗施蹲下身，指尖捻起一粒铅弹。弹面光滑，重三钱二分，是粟特工匠用失蜡法浇铸，每颗都经猫娘用鹿皮反复擦拭，以保入膛顺滑。

“尚余三百六十一枚。”一个猫娘答道，耳朵虽缺了一只，说话却极稳，只右耳微微抖动，像风中残枝。她叫阿檀，原是撒马尔罕铸坊主的女儿，十岁便能辨火药纯度，如今专司弹药配给。她将一枚铅弹轻轻放在何罗施掌心，又递过一只小铜秤，“头领，这颗略轻，差一分。”

何罗施低头看了看，果然弹底有一道浅浅凹痕，是浇铸时气泡所致。他没说话，只将弹收入怀中，又从腰间解下水囊，仰头灌了一口。水是温的，混着胡饼渣与铁锈味，喉头滚过一阵灼烧感。

这时，苏林眉踉跄着攀上坊墙，左臂吊着布条，肩甲被骨朵砸得凹陷进去，兜鍪裂开一道缝，血顺着额角流进眼角，他眨也不眨，只盯着何罗施：“头儿，西边角楼塌了半堵墙，咱们的人刚拿门板顶住，可若再打，怕撑不过半个时辰。”

何罗施没应声，只抬眼望向西面。角楼确已歪斜，朱漆剥落处露出朽木本色，一根横梁斜插在瓦砾堆里，像一截折断的肋骨。更远处，大慈恩寺塔尖在薄雾里若隐若现，塔影投在布政坊西侧坊墙上，竟如一道墨色刀锋，斜劈而下，将整片废墟割成两半。

“车有梁还在文庙？”何罗施问。

“在。正让人清点缴获的横刀与骨朵，还有……”苏林眉顿了顿，压低声音，“他让猫娘把那些布政坊尸首的兜鍪全卸下来，说要熔了重铸。”

何罗施冷笑一声：“熔？他当自己是太白山下的冶匠？那些兜鍪里掺了南诏银锡，熔了反而脆，打不出好刃。”他站起身，拍了拍膝上灰土，“你去告诉他，别碰兜鍪。让他把所有完好的标牌、旗杆、鼓槌，全给我收拢起来——尤其是日月三辰旗的旗杆，哪怕断成三截，也一根不许丢。”

苏林眉怔了一下，随即点头：“是。”

他转身欲走，何罗施忽又叫住他：“等等。你去把福瑞殿叫来。”

不多时，福瑞殿便到了。他比先前瘦了一圈，颧骨高耸，眼窝深陷，可腰背依旧挺直如弓弦。他手中抱着一卷绢册，封皮已染血，边角卷曲，却是用油布仔细裹过的。

“祭酒让我送来的。”福瑞殿声音低沉，将绢册递给何罗施，“《开元礼》补注，前五卷，讲的是‘凶礼·葬仪’与‘军礼·振旅’。祭酒说……若再守三日，便该依此行礼了。”

何罗施接过绢册，没急着打开，只用拇指摩挲着封皮上凸起的“振旅”二字。振旅者，师还入国，告于祖庙，陈其车甲器械，以示武功——可如今布政坊围而不退，神策军退而复来，哪来的“师还”？哪来的“告庙”？他们连福瑞殿的香炉都已熄了三日，连最后半把沉香都碾碎混进火药里，只为多燃一息火星。

他忽然抬头，直视福瑞殿双眼：“祭酒可还活着？”

福瑞殿沉默片刻，

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